খলিফা’ শব্দটি শুনলে অনেকের মনে ইসলামি রাষ্ট্রপ্রধানের কথা আসে। কিন্তু পবিত্র কোরআনে শব্দটি বিভিন্ন প্রসঙ্গে ব্যবহৃত হয়েছে। কোথাও আদম (আ.)-এর পৃথিবীতে খলিফা হওয়ার কথা বলা হয়েছে, কোথাও মানুষকে পূর্ববর্তী প্রজন্মের উত্তরসূরি হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে, আবার কোথাও দাউদ (আ.)-কে খলিফা করে ন্যায়বিচারের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।